年味儿，依然醇香醉人(3)

 
“三祭灶，四扫屋，五蒸馍馍，六杀猪”，这是北方年的习俗，当然这“三”或“四”指的是腊月二十三或二十四。祭灶，是一种虔诚的仪式。灶神，是请来的，说是请其实就是买。眼看快到祭灶了，便有那些善于印制灶神的人挨家挨户送。人们恭恭敬敬地接过来，付钱，然后像得了宝贝似的捧着，贴到厨房靠近锅灶的地方。这时最好撮一捧草灰，插一炷香，点燃后，再磕上几个头。这是对灶神的敬爱，也是对来年平平安安，丰丰收收，喜喜悦悦的期盼。可要知道，小孩子在祭灶神的时候是不能靠近的，他们只能远远地望着穿得花花绿绿的灶神，好奇地想看得更清晰更仔细一点。到现在，我还不明白孩子到底为何不能参与这一喜庆之事。

 
扫屋，当然是除旧布新之意。二十四那天，早早起床，吃一顿美食之后，家人开始布置任务。大人好说，自当挑选重活或大活干，小孩子们的职责大概就一个，放鞭炮。前些年，乡下不富裕，但扫屋的鞭炮是要买的，或多或少，这是孩子们盼望的日子。鞭炮不在多少，有就行，特别是家里孩子多的，头天临睡之时每人分得三五个小鞭炮，那就会兴奋得彻夜难眠。当大人把绑好的扫把举起来开始扫屋的时候，毕毕剥剥的鞭炮声就响起来，与其他人家的相应，此起彼伏，整个村镇便祥和起来，沉醉在美美乐乐之中。