古道梅花开几树

我一直以为梅花出自北方，是迎风斗雪的岁寒之友。只有在冰冻三尺的悬崖峭壁绽放，才能显得出它的傲然风姿。恰巧我出生的荆楚大地是春风杨柳的故乡，找一株梅树难于上天，更是加深了我的这一印象。腊梅、寒梅都是莽莽苍苍北国的景观，中国腹地难见。往南，更是只有壳红果圆的荔枝园和南亚风情的椰子林，构成热带亚热带迷人的风景线。
 
然而，真到了岭南，才发觉错得离谱。梅花不仅喜欢漫天风雪，它也喜欢南中国四季如夏的阳光。在南海灼热的季风吹拂中，梅花照样盛开，装点着岭南大地。红的像血，白的像雪。
 
岭南到处有梅花，赏梅也像北方一样普遍，也像赏月一样蕴藏着老中国的文化韵律。在和风暖日的南方赏梅，与在飞雪迎春的北方赏梅相比，虽然少了一种凛冽的豪情，却多了一分侠骨柔肠。
 
南方梅花最集中的地方，无处乎是梅岭上的梅岭古道。穿山越岭的三十余里古道，每年二三月份，沿途的路边山头都是红白相间的梅花。花成荫，花成海，花香透白云。相传梅岭因梅绢而得名，原叫飞鸿山。秦汉之交，梅绢于横浦关（现南雄梅关）率粤北兵马第一个响应刘邦，千里挥师，挺进中原，帮助刘邦赢得了楚汉相争的胜利。刘邦登基，封梅绢二十万户长乐侯，封地即现在的粤北一带以及湖南江西南部。当时并无梅树。后人感念他给当地带来了安宁，在飞鸿山古道上种植了几十棵梅树。是为南岭梅花之始，亦为梅岭得名之始。