大学要吃“回头客”

中国这几年有个高等教育大跃进。名校就不说了，各种各样的小学校也竞相升级。在中国高等教育界有个“名校规则”：先大兴土木、大上博士点、大聘明星教授。我在国内有个朋友，大学
毕业后从没教过书，但被隆重聘到某省的大学
当大牌教授，年薪几十万元。我实在丈二和尚摸不着头脑：他没有学术资历、没有著作、没有教学经验，怎么年薪比学术泰斗还高？知情者相告：“大学想搞个什么点，搞成了就是几百万元的拨款。他北京这头关系很熟，如果帮着弄成，你用简单的算术就能算清楚聘他值不值了。”总之，在中国，大学要出头就要大，就要上个档次。否则人家就说你是“野鸡大学”。
在美国则是另一套规矩。哈佛、耶鲁这样的常春藤其实很好理解。毕竟我辈从小就知道这些大名字，并不断地读到有关的介绍；来美国后，也是在这样的学校读书。最难理解的，是一些不知名的大学。比如我现在任教的萨福克大学，在我申请工作前根本不知道有这么个学校。记得有一次我透露了在美国文科助理教授的年薪和公交司机差不多的“天机”，惹得一群有志于回国为自己忽悠出高薪来的海外留学生恼羞成怒，骂我不过是在“野鸡大学”任教。