荷花湾传奇之荷花嫂情事_短篇小说

(作者：骆昌芹) 一
湘西边城有个桃花湾，桃花湾有个苦瓜嫂，不知道什么原因苦瓜嫂的命怎么那么苦，提一提鼻子酸，一讲泪成串。
苦瓜嫂娘家在杏花坞。她做姑娘时叫杏子，是方圆十八里公认的美人儿。有一天，她在村头的井旁提水。一个人抢过桶绳，唰唰地把水桶提了上来，杏子吓了一跳，吃惊地打量着来人：他二十多岁，高高的个子，身材魁梧。小伙子见杏子愣愣地望着自己，指了指水桶和嘴唇，问："喝点水，行不?"杏子点了点头。
小伙子嘿地一笑，俯身把嘴伸到桶边，杏子突然大叫一声："别喝!"那小伙子吓得一激灵，站直了身子。
杏子说："刚下过雨，喝了会闹肚子。"说完，她辫子往背后一甩，招呼道："你等着。"然后，飞快地跑回村提来一个茶壶和一只大白碗。
那青年感激地一口气喝了五大碗，衣袖一抹嘴，从衣袋里抓出几把炒熟的花生，容不得杏子推脱，就塞在她衣兜里，转身走了。
后来，杏子到河边割草，几次见到了这个小伙子。小伙子像是报答那送水之情似的，每次都给杏子几条活鱼。杏子从谈话中得知他叫来福，差点儿笑了起来，这名儿有趣。渐渐地她喜欢上来福了。
来福的家住哪里?在不远的荷花湾。时过三年，杏子真的嫁到了荷花湾。不过，娶她的不是来福，而是苦瓜。是怎么阴差阳错的，杏子一点也不知道。当初来相亲时，媒婆将她领到了苦瓜的家，苦瓜家有个母亲。来福和他家门对门，只孤身一人。来福见杏子来到苦瓜的家，又是气又是恨。气的是杏子不该小看人，恨的是当初不该与杏子相识。难办的是苦瓜与来福打光腚就在一起，两人是好朋友；加之，苦瓜家有个双目失明的母亲，需要有人照应。于是，他将要讲的活，全都埋在心底里了。