绝命珍珠_民间故事

(作者：姚威) 一、应允婚事，旧情郎失踪
北宋仁宗年间的江南某县，当时正处和平年间，倒是国泰民安，老百姓的日子过得还算不错。
这天打安徽凤阳来了一对母女，因凤阳连年干旱，母女家中又无别的亲属，听说江南百姓富庶，便流落到江南谋个生路。母女俩很快在此地落了户，母亲叫慧娘，做得一手好针线，女儿唤作无双，生得俊俏，手也灵巧，不久，来提亲的人踏破了门槛。
其实无双早心有所属。一条街不远处住着一个小伙子，姓袁名化成，精通医术，人称袁神医。这袁化成父亲早亡，与母亲两人相依为命，平日里行善积德，若是有穷人家来看病，便不收银两，所以行医几年，家中虽无闲钱，却落得一个好名声，来求医者络绎不绝。
袁化成与无双家住得不远，无双的母亲身体常有不适，便请袁化成上门医治，袁化成当然是分文不收，母女俩过意不去，便煮些鱼肉之类的送上。这一来二去，两家便有了来往，无双自然和袁化成有了感情。
可垂涎无双美貌的也大有人在，当地富户常员外的儿子常玉郎也看中了无双，便邀媒婆上门提亲。为了表示诚意，常家聘礼不惜下了血本，其中一颗产于南海的珍珠十分醒目。那珍珠足有鹌鹑蛋大小，夜间可闪闪发光。据说是常家花重金自南方人那里购得，价值连城。聘礼下到无双家，恰逢慧娘生病，媒婆来到床前跟慧娘说了，慧娘嘱咐无双先把聘礼收下，容她考虑一番。无双心中不愿，却也不好当面把聘礼退回，只好先收下了，心想等母亲病好了再处理。