神马将军_历史故事

(作者：李绪廷) 一
洪武年间。一天，东昌府的祝员外突然把养马的、贩马的甚至给马挂掌的都请了来，酒足饭饱后，领着大家来到后院，指着一排崭新的马厩说："祝某戎马一生，现虽然赋闲在家，但还是特别喜欢宝马良驹。今天我请大家来，就是让大家帮忙，物色各种名马。祝某虽不是大富之家，但因一辈子只有这一个爱好，所以，不惜下血本--有介绍宝马给我的，不管能否成交，都有50两银子的跑腿钱；如果宝马归我，赏银500两。"一听这话，人群像飞进几百苍蝇，整个院子里都在窃窃私语。祝员外笑了笑，又说："诸位请安静，我知道大家可能不信。这么办，所有今天来的人，都发纹银十两，算是找马的脚力钱。大家以为如何？"
话说到这份上，大家都相信了，欢欢喜喜领了银子，有说有笑地走了。
真是有钱使得鬼推磨。几天后，祝员外正在书房研究马谱，家丁带着一个人走了进来。那人看到祝员外，手舞足蹈地喊道："祝员外，大喜啊！恭喜员外将得宝马一匹。"
祝员外扭头一看，进来的是孙大炮，人送外号"孙马掌"，是这一带出名的挂掌人。
孙马掌说，上午他在集市上等活，忽然看到一名老者牵着一匹马经过，马背上驮着几包货物，看来是走脚的。当时，老者牵马经过的地方有一座石桥，别的马过去，铁掌踢打桥面，都是"嗒嗒"的，而这匹马走去过却没有声音，只听到轻微的"噗噗"声。孙马掌钉马掌二十几年，不敢说会相马，但也能看出来，这匹马没有钉掌。没有钉掌的马驼货，还真是少见。孙马掌悄悄跟上去，跟了一段路，发现老者住进了悦来客栈，就回去收了摊子，买了点酒肉，去了客栈，敲响了老者的房间门。