回乡途中惩贪官_民间故事(3)

张鹏翮定睛一看，老仆的脸被打得又青又肿。这时他再也忍无可忍，对老仆说："去把灯笼挂起来！"老仆忙从行李中取出了一个折叠灯笼，把它打开，然后点上蜡烛，挂在侧院门外屋檐下。红亮的烛光赫然照出灯笼上七个笔划粗壮的颜体大字："武英殿大学士府。"
那伙人吃喝玩乐闹腾得够了，店老板忽然发现了侧院小门外挂的这盏官府灯笼，他走近一看，吓了一大跳，匆匆忙忙走到知县跟前，贴耳说了几句话。知县一听，嘴里"呀"的一声，他想了想，说："上个月见官府抄报上说，张中堂大人返乡探亲，我曾派人打听这位老大人要走哪条大路，一直没打听到消息，谁知老大人就在这里。这可如何是好，如何是好？"知县急得像热锅上的蚂蚁，没了主意，只好赶紧把这件事向道台大人禀报。道台听了也大吃一惊，站起身来说："我也听说过他老人家要回故乡，没想到来得这么快。你先派个能言善道的人去找他的管家问个清楚，如果真是中堂大人，你我都要去禀见。"
知县立即派了一名家丁去找张鹏翮的老仆探问，老仆一肚子气忍不住都发了出来，指着自己被打肿的脸叫家丁看。知县听说中堂大人的随身老仆被打了，更是急得团团转，但只好硬着头皮，和道台大人穿上官服，去禀见张鹏翮。

一进屋，知县和道台就跪下向中堂大人请安。张鹏翮请他们起来坐下，但屋里只有一把椅子张鹏翮坐着，他们没有椅凳坐，只好站在一旁。道台躬身说："卑职赴任路过此地，不知中堂大人在此，没有前来请安，望老大人恕罪。"知县也诚惶诚恐地禀告："卑职忙于迎接道台大人，不知中堂大人驾临，未曾迎接。今天贱仆人又殴打了老大人的老仆，死罪死罪！卑职回去定当重责肇事之人。"
张鹏翮简要地问明了两人的履历，然后向道台问道："老兄这次赴任随行带了多少人？"道台嗫嚅着回答："回禀老大人，大约有......有一百来人。"张鹏翮又问："那你带的都是些什么人？带去干什么？"道台吞吞吐吐地说："都是卑职的表亲和堂房兄弟侄子，是卑职带去衙门里当差的。原来不想带这么多人去的，但是亲情难却，只好都带了去，也算是为朝廷效力。请老大人明鉴。"张鹏翮沉思了一会儿，缓缓地说："你要去的那个地方很贫苦，你带那么多人去上任，到哪儿去弄钱？那里的老百姓哪来那么多的银子供养你们呢？老夫劝你回去另找个富庶的地方发财，你就不要去赴任了。"道台一听可急了，赶忙从身上取出文书呈了上来，说："卑职这里有朝廷的敕牒呢。"张鹏翮把文书接了过来，看也不看一眼，就往袖筒里一塞，微笑着捋捋胡子说："这好办，老夫回朝廷替你谢恩，这敕牒就代为注销好了。