凤凰古城

凤凰古城是湘西的明珠。古城养育了沈从文，也因为沈从文而名声大噪，他的书描绘了风景如画的湘西，也吸引着我做着《边城》的梦。那天，大巴载着旅游团来到了他的家乡。有人说游历古城，如果能够选择一个风和日丽的日子，摇着撸，划着船，走水路缓缓入城，这样是最有情调的。
湘西，少数民族居多，尤以苗族人数为最。城里苗人随处可见，苗族绚丽多姿的服饰，用具，民俗乃是一大看点；名字叫“虹”的桥下的小巷内，很多民居的门前立有硕大的蚩尤木像。因此不得不说一下苗人的故事。
《史记五帝本纪第一》载，太古时候，中华大地有三个大的部落，黄帝一部，炎帝一部，蚩尤领九黎族即苗人先民。“蚩尤作乱，不用帝命。于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。”从此九黎族的各部因群龙无首屡战屡败，流离四散。为寻找安身立命之所，辗转迁徙，其中一部分转移到今湖南西部。凤凰城的苗人应属此部延续。汉人自认炎黄子孙，苗人以蚩尤为先祖，苗汉相争，其实这反应了中华民族大融合的历史。
古城原为汉人防御苗人的驻地，后逐渐成为湘西各民族共同的家园。
苗人分“生苗”与“熟苗”。据康熙年间《麻阳县志•镇竿总说》记载：“已归王化者，谓之熟苗，与内地汉人大同小异；生苗则僻处山洞，据险为寨，语言不通，风俗迥异”。所以城里见到的苗人应为熟苗。