秋天里的故事(5)

我们很纳闷是谁背后告状，起初有点凝惑为桂初，但又怎么也不会相信是他。和他的接触和直感中觉出他的诚朴憨厚，对人很实心眼儿的，不是那种溜须拍马当面一套背后捣鬼的人。他知道团长找了我们后也弄得很被动，见了面惶惑惑的好象真的出卖了我们。后来才知是离我们不远工地广播室的老周所为，桂初才又经常到我们这儿来并对我们说：真怕我们凝惑是他弄的鬼，又帮着我们三十里路骂知县地把他恨骂了一顿。真不明白老周为什那样背后杀我们的刀子？也许是妒忌吧！从那以后我们便和桂初成为了好朋友，他很感激我们不嫌弃他，他为有我们这样的朋友长了脸，感到自豪高兴。
倏忽几十年，我的朋友已离开我好几年了，他逝去时还只五十余岁。我们相识在秋天的艰辛里，他的离去也是在这个即有收获又多愁的季节里。
那天阴朦朦的天气我只觉心情郁闷，仰头又闻对面水杉树上几声不适时宜的老鸹子噪鸣。随即就听得室内电话铃声很不入耳的催唤，电话里就传来我朋友儿子说他父亲过世的噩耗。我在悲痛中骑摩托车赶赴离此八十余里的边远小山村吊唁我的朋友。礼毕后他儿子和我讲起：要不是我好多年前在桔子园里给他父亲照的那张喜摘桔子的照片，他灵堂里连遗照都没有。他儿子讲得眼眶红红的盈满着泪水，我听得心里酸酸的眼里潮潮的凝思着那张照片。他背挎着蔑篓子左手托着成熟的桔子，右手用翦子小心翼翼的翦摘他第一茬丰收果实，那从心底漫出的喜悦满脸显出很阳光的笑容。那是我国庆假期应约来分享他的丰收成果，在篮天白云叶绿桔红笑脸灿烂中，给他拍摄下了这历史的永恒。没有想到会在他逝去的时候作为遗像挂在了灵堂上，我望着他笑得开心的遗像，听着他的儿子悲痛地陈述他父亲这辈子的艰辛……

实行分田责任制后，他将屋后荒山开垦了出来，在当地第一个种上了桔苗。在这期间老婆长年患病要吃药，三个小孩要读书，还要间接的负担一个老娘，可想这日子过得是多么艰难，我也只能尽我微薄之力给于他一些小的帮助。
在艰难的日子里他每年都很礼信的给我拜年，又不肯在我那儿留宿怕麻烦我，我心里总是过意不去。记得有一年来我这儿，除了自产的红薯和自养的鸡外还有一封蛋糕。看那封盒就知是走过了好多人家的礼品，我老婆把它散开后已是绿迹斑斑长了霉。我当然不会怪他把霉变的东西送给我，他如知道变质了是绝对不会给我提来。他是以诚挚的心情舍不得吃作为高挡礼品给我提来的，我只感叹那年代的贫困使他们在经济上的拘谨，一封年礼提去提来的直到坏掉。
我每年的国庆节总去他那儿，在那天高云淡山青水秀中消遣那几天假日。他为借了我五佰元钱扩展桔子园，几年没还给我感到很不心安的犯愁。他陪我去赶他们那里的乡集，我见集市场上卖小羊儿的便把它买了下来。给他讲：你他妈地别为我的钱犯愁，你把这羊日的东西为我养大喂肥，春节时给杀了我来弄肉，我俩三一三十一的算帐。他觉得这是一个好办法，他那山坡上本来就是个养羊的好埸所，就这样他一年一只的给我提供了两年过春节的羊肉。他也养羊上了瘾成了一笔不小的收入，他说我狗日的脑子就是比他开窍。