重读康德人生哲理

前些天，一个有关人类理智的问题让我感到迷惑，为此去请教一位在大学当伦理学教授的朋友。他耐心地向我解释以后，建议我重读一下1784年德国哲学家康德写的一篇短文《答复这个问题：什么是启蒙》，也许这是对人类理智的一种最简练的分析……
启蒙就是人类超脱于自己招致的未成年状态。未成年状态是一种不经他人的指导即无法使用自己理智的无能状态。如果沉浸于这种未成年状态的原因不在于缺乏理智本身，而在于缺乏不依赖他人指导而去使用理智的决心和勇气，那么这种未成年状态便是自己招致的。因此，勇于求智！鼓起勇气运用自己的理智！便是启蒙的格言。
为何极大多数人在自然成年之后，仍然愿意终生沉浸于未成年状态？为何另有些人又极其轻易地自命为别人的未成年监护者呢？其根本起源于懒惰和怯懦。未成年状态是一种极其舒适的状态，如果我有一本存有我所寻求理智的书，有一位具有我所需求良心的牧师，有一位为我决定饮食取舍的医生等等，那么我就毫无必要去自己操劳。如果我有能力去付账，又何须去多加思考，他们会代我去付出那些令人厌烦的劳累。
绝大多数人，包括那些美丽的女性，除了认为迈向成年是一桩非常艰辛的事之外，也认为这是一桩十分危险的事。那些所谓的监护者早已注意到这一点，所以他们反复强调这一点，由此顺理成章地去肩负起对绝大多数人的监护之责。于是，那些监护者先使那些被监护的生灵变得愚昧，然后将其稳妥地安置下来，慎防这些温驯的生灵跨出一步；随后他们又向这些生灵宣称：尝试独立行走会带来极端危险。其实独立行走的危险并不是非常大，跌倒几次之后，最终将学会独立走路；然而只要有过一次这类事例，就足以使公众心惊胆战并且往往吓得完全不敢再去尝试了。