看懂了这块砖，也就看懂了苏州的繁华

单位有个苏州阿姐，每年春天，她都要熬制许多虾籽酱油赠送亲朋。有幸尝过她送的酱油，透到骨子里的鲜，味蕾自此有了印记，再也难忘。我曾想给钱央她多做几份，不料果断被拒，“送你是可以的，卖，却是不卖，我花这么多心思不是拿来卖钱的。”见过她熬制的工序，先要买来活蹦乱跳的阳澄湖带籽虾，一只只用牙刷将虾腹上的卵刷下来，几番淘洗干净后，再拌入上好的酱油中用文火细细煨，虾籽的鲜味与酱油的醇香，在火的催化下慢慢融合，至酱油微微发黏方才出锅冷却，再灌入一支支事先用沸水煮透又经暴晒沥干的酒瓶内。一锅虾籽酱油熬成费时费力，单单刷洗虾籽就要花去大半天光景，更别提人一刻不离在灶火边观察火候和翻搅的时间，紧紧凑凑顾不上吃口囫囵饭，一天也就过去了。苏州人对吃的讲究和挑剔，这些年算是领教了。但，也就以为，苏州人的讲究和挑剔仅在吃上。
不过，当我偶然闯进位于苏州相城区的金砖博物馆，触摸那一块块敲之铿锵有声，色似黛玉、光滑如乌金，曾经铺设在紫禁城金銮殿内那一方方产自苏州的金砖，我瞬间明白，苏作的精湛和姑苏自古的繁华，正是因为苏州人对事物的这般讲究和挑剔使然。金砖是出产自苏州相城区境内陆慕御窑，用于皇家建筑中的宫殿、坛庙和陵寝铺墁的大方砖，现为国家级非物质文化遗产，至今仍在当地传承制作。因其质地密实，敲之有金石之声，古时专运“京仓”，且在阴阳五行学说中，铺地之砖由“土”生“金”，其“水火既济，其质千秋”的属性有江山永固、久远恒长的涵义，所以自明代起，民间及宫廷档案中就有“金砖”之称；到清代康熙年间，所有铭文、行政公文及帝王谕旨正式直呼“金砖”。