生命之约

1 认识美棠那一年，饶平如从黄埔军校毕业，打湘西雪峰山外围战。身边战友被打中肚腹，肠子流了出来，平如被弹雨压得趴在山坡上，青山之巅，晴蓝天上，白云滚滚而过。“这就是葬身之地了。也好。”饶平如说，“那时候一个人，不知道怕。” 1946年夏，父亲来信。要平如回家定亲。“父亲带我去毛思翔伯父家，我们两家是世交。走至第三进厅堂时，忽见左面正房窗门开着，有个年约二十面容姣好的女子正在揽镜自照，涂抹口红。这是我第一次看见美棠。” 回军营的路上，他觉得自己的生命从此轻慢不得，因为命运里多了一个人。他最喜欢美棠的一张照片，石榴花底下的少女，鲜明的卷发尖脸细弯眉，他把照片放大贴在军营墙上，分送给战友们。 内战开始，平如不想打，请假回家成婚。
他80岁时美棠去世，今年90岁，画了十几本画册，叫做《我俩的故事》。从美棠的童年画起，幼年时如何在课室里羡慕小丫鬟在外打秋千，如何与好朋友去舞场跳舞……两人的婚礼照片在“文革”中烧了，他凭记忆把当时的建筑、场景、人物都画了下来。 老先生给我讲他们的故事。我看画册，不免觉得这像是隔着岁月，凝视两个人的背影。 2 婚后，平如带美棠到贵州当雇员，为躲劫匪，首饰藏在车轮里。又到南昌经商。他在画册里写道：“‘开面店’生意不佳、上夜校学会计、面试粮食局、投简历给测量队、卖干辣椒搞不清楚秤——美棠嘲笑我‘根本不像个生意人’，我自思也的确如此，至今还未弄明白称盘秤要扣除盘重是怎么一回事。