勇于梦想，只争朝夕(2)

我会注意的。那么，我要对一群背景各异的毕业生说什么呢？你们有些人才19岁，我知道还有一个65岁的，你们年龄跨度极大。你们的兴趣也各不相同，从高科技到俳句都有。一个66岁、刚刚结束33年职业生涯的无业老人，要对即将开始一段新的人生旅程的你们说些什么呢？
回顾我的人生，以爱荷华州的一座农场为起点，直到亚特兰大一座高楼里的豪华办公室，我希望我能告诉你们那是一段痛苦的历程，苦难重重。可惜不是。除了仅有的几次失望和焦虑，基本上是一段快乐、刺激的人生经历。你们会问我为什么？关于这一点，我想了很多。几年前在威廉姆斯学院的毕业典礼上，剧作家尼尔？西蒙是致辞人，他说他在想对于他的生命主题的最佳概括是什么。他的结论是一个词：热情。他说：“热情是支配和激发我所有能量的力量，没有热情的生命似乎暗淡无光。”当然，他身处艺术领域，但请相信我，这个简单的道理适用于所有需要付出努力的领域。在我的生命中，热情至关重要。你学的可能是商业、科学、法律、宗教或教育，你可能聪明绝顶，也可能像我们一样只是中等偏上。无论你高矮胖瘦，或者贫穷富裕，如果你想要有所成就的生活，能给你带来满足感的生活——不可或缺的一点是热情。

对你工作的热情，对你朋友和家人的热情，对生活的热情。
你们知道，有些人尽管受过良好教育，和大师同窗，漫步在知识精英的殿堂，但是依然会悲剧临头，那就是如果他们不注意，就会变得极度愤世嫉俗，他们会抓住人性的缺陷和弱点不放。让我告诉你们，那些缺陷和弱点就在那里。这个世界和我们人类，一直在走向毁灭，特别是年轻一代。圣奥古斯丁、亚里士多德、荷马都在各自的时代谴责年轻人，说他们不尊老，不勤奋，不守规矩，任性妄为，总之，不像在“美好的过去”那样。
这里我引用一组数据：“在我们学校的阅读课上，每12个孩子中有超过11个人不能理解他们所读的文字的意思。”这可能是昨天记录的数据。其实不然，它是贺拉斯？曼（2）在1838年写的。让我们面对现实吧，就像作家威尔？罗杰斯50多年前说的：“现在的学校不如以前那么好了，但是它们从没好过。”
在许多精英分子的眼中，人类文明一直处于灭绝的边缘，文化一直在衰落。我发现一件很有趣的事，一些出生于婴儿潮时代，如今独立生活的人抱怨再也听不到什么好音乐了。但我必须说，当时我绝不会想到，有一天我们会回顾70年代，将其视为古典音乐取得辉煌成就的时期。我有一个建筑师朋友，他说随便我在世界任何地方，挑一座由最好的施工人员建造的最新建筑，只要给他一台照相机，并让他调节不同的角度，他就能使那幢楼看起来像要倒塌一样，因为他会找出几处瑕疵，把镜头对准它们，并让你相信整座建筑就要坍塌。在一个有一小撮人把生活的相机对准日常事件的社会，如果你们和我允许他们把相机对准我们的生活，那么，我们将会时而失望，经常恐惧，总是痛苦。所以，我站在这里，面对2400名从19岁到65岁年龄不等的毕业生，你们刻苦学习，终于迎来这一天，你们已经成功，准备再接再厉。