探讨：离婚后谁养谁是个问题(2)

几十年来，婚姻的性质发生了翻天覆地的变化。如今女性劳动力已经占据全美劳动力数量的一半，但是离婚赡养法律却从未有过改变。丈夫必须永久资助妻子、甚至是离婚后也必须如此的观念曾经是那么深入人心，但如今正在接受严厉的拷问。曾经作为离婚法律基石的赡养制度，已经过时、不公，且必须变革了。
终身赡养不合时宜
美国很多个州正在进行为离婚赡养法律增加限制乃至重写旧法律的战斗中。在宾夕法尼亚州、新泽西州和俄克拉荷马州，法律制定者们正在采取行动，给离婚赡养制度加上期限；在夫妻双方经济条件均等的情况下，可免除一方的赡养费；如果接受赡养的一方犯罪，或者有了不错的再婚生活，赡养费可减少或免除。俄亥俄州、佛罗里达州、亚利桑那州、佐治亚州和北卡罗来纳州的游说者和活动家也在为此而努力。
马萨诸塞州一个拥有72名支持者的“马萨诸塞离婚赡养法律急需变革！”组织，是现有离婚赡养法律的顽强反对者。他们的建议是，配偶一方在接受一段时间的数量合理的赡养费后，必须自给自足。这项建议的关键之处在于把离婚赡养从一种永久权利变成过渡权利。在马萨诸塞州参议院的一份提案中，对离婚赡养法律的修改相对温和一些，只是要求法官在判决赡养金额的时候应当考虑某些“时限”。

美国各州的赡养法律大多在1960年代和1970 年代期间通过，目的是帮助那些离婚后没有工作或收入较少的一方。很多州允许接受赡养费的一方可终身享有该权利。支持者认为，这些钱是用以补偿为家庭而牺牲了事业的一方，特别是中低收入的女性。反对者则一直呼吁，这样的制度并不符合当前的实情：大多数妇女都有工作，前夫的长年赡养其实并不必需。
离婚赡养法律的争论核心是，赡养费是否应该是过渡性质的——直到依赖的一方能够自食其力——还是对于做出牺牲的一方的永久补偿。
如今这场争论已经到了爆发之时。离婚的婴儿潮一代陆续达到退休年龄，经济萧条又剥夺了他们很多的工作机会和养老金。美国婚姻法律师学院发布报告说，今年要求更改赡养协议的客户数量直线上升。在3 月份的一份调查中，42% 的律师反映类似案件数量增加，仅有6% 的律师反映数量减少。
洛杉矶的家庭案件法官马乔里·斯坦伯格也表示，要求更改赡养协议的案例显著增长。她说，这些人中包括曾经是高收入者的无业人群，这在以前从没有发生过。