天纵奇才 冯诺依曼

天纵奇才 冯诺依曼

本文核心词：
ENIAC起初制作了大容量的存储器，用于在计算机内部保存程序，后来又采用了更廉价的存储方式——声波延迟线，即将数据以脉冲的形式保存在一个装满黏稠液体（例如水银）的存储器中。
就在这时候，计算机历史上另一位关键人物——约翰·冯·诺依曼再次发挥了他的作用，他在统计学、集合论、几何学、量子力学、核武器设计、流体力学、博弈论和计算机结构学等领域都做出了重大的贡献。

冯•诺依曼
1903年冯·诺依曼出生于一个富裕的犹太人家庭，从小就展现出了惊人的天赋，据说6岁的时候已经可以用古希腊语和父亲闲谈，能够心算出两个8位数的除法，还能一字不差地回忆起5种不同语言的小说或文章。15岁已经完全掌握高等微积分，23岁时获得了博士学位。
1930年，他前往普林斯顿大学教授量子物理学，在此期间，他和图灵相遇了，与图灵生活简朴，喜欢独来独往的情况不同，冯·诺依曼十分讲究生活享受，喜欢聚会，衣着十分讲究，并热衷于享受食物。
1943年，他加入了曼哈顿计划，参与原子弹研发工作，他的主要工作是研制能够将钚核装料压缩到临界质量的炸药透镜，最后他也成功了。
研制需要求解大量的方程，于是他先后前往贝尔实验室、哈佛大学等地了解高速计算机的发展前景。
在哈佛大学的期间，冯·诺依曼遇到了一个问题——马克一号采用的机电开关的运行速度太慢了，于是他准备研制一台存储程序计算机。
1944年8月，冯·诺依曼偶遇了ENIAC的陆军联络官赫尔曼·戈德斯坦上尉，在戈德斯坦的邀请下，冯·诺依曼前往了宾夕法尼亚大学观摩了正在建造的ENIAC。
ENIAC的速度深深打动了冯·诺依曼，但是为不同任务重新编程ENIAC需要数个小时的时间，冯·诺依曼意识到这是一个缺点，于是当他成为ENIAC的顾问之后，他坚持计算机程序应该与数据保存在同一个存储器的想法，因为他领会到这种存储器应该是可擦写的，可以在程序运行过程的任意时刻进行调整。
冯·诺依曼与ENIAC团队进行了一系列的会议，冯·诺依曼特别擅长构思计算机编程的基本原理，他意识到建立一个简洁的指令集需要严谨的逻辑和准确的表达，他们所做的不仅仅是提升ENIAC的编程效率，更重要的是他们正在实现埃达的愿景——创造一台可以根据任何符号集执行任意逻辑任务的机器，大家都把它简称为EDVAC。
之后，冯·诺依曼将他们讨论的内容以书面形式汇总起来，撰写了一份报告，这份报告引领了未来至少10年的计算机发展，但冯·诺依曼从未想过为此申请专利。
但埃克特和莫奇利却不这么认为，他们认为是冯·诺依曼窃取了他人的创意，并据为己有，他们曾试图将这些概念申请专利，但冯·诺依曼的做法已经将这些概念纳入了公共领域，所以申请专利并未成功。
之后ENIAC公开展示，詹宁斯和斯奈德为这次展示做了事先的准备，在正式的演示上，ENIAC能够在15秒内输出一组导弹轨道计算结果，而交给计算员，即使在微分分析机的帮助下，也需要数周的时间，这次公开亮相也成为了《纽约时报》的头版新闻。
之后，莫奇利和埃克特因为专利的事情离开了宾夕法尼亚大学，独自创立了一家公司，UNIVAC正是他们创业期间研制的，他们邀请了一个统计学家，共同为UNIVAC制作了一个程序，成功了预测了美国的大选。
冯·诺依曼并不屑于莫奇利和埃克特唯利是图的做法，但也不介意利用自己的想法挣钱，他和IBM签订了一份个人顾问合约，为其提供自己所有的发明权，尽管这份协议是完全正当的，但依然激怒了莫奇利和埃奇特，他们认为冯·诺依曼将他们的想法出卖给了IBM。
1946年6月，计算机领域大部分专家齐聚宾夕法尼亚大学，进行了一系列的演讲和研讨，讨论的焦点是存储程序计算机结构，而这次讨论的成果成为了日后大部分计算机的基础。
最初的存储程序计算机其实有两台，它们几乎同时在1948年夏天制成。一台是改进的ENIAC，它是在工程师尼克·梅特罗波利斯和理查德·克利平格的协助下，冯·诺依曼和戈德斯坦研制的，而实际编程工作则是由女性完成的。
另一台被称为“曼彻斯特宝贝”，它的研发工作是由费雷德里克·卡兰德·威廉姆斯和托马斯·基尔伯恩完成的。
冯·诺依曼在1946年回到了普林斯顿大学高等研究院后，就立马展开了存储计算机的研发工作，在1946年，他和他的团队发表了多篇论文，并将其纳入了公共领域。
1952年他们的机器开始完全投入工作，然而，在冯·诺依曼前往华盛顿加入原子能委员会后，这台机器也被逐渐废弃了。而冯·诺依曼本人也因为骨癌和胰腺癌于1957年去世，享年53岁，他的癌症可能是由核试验产生的辐射引起的。