太子洗马是什么职务？是给马洗澡的吗？

太子洗马，看上去第一反应就是给马洗澡的职缺。事实上，“洗马”原本写作“先马”，后写成“冼马”，但秦汉之后则开始出现误写，写成“洗马”，而明朝时代的“洗”字已经与如今的“洗”字意思一致，所以开始出现了误会。
洗马一职，的确与马相关《国语》：勾践为夫差先马，先或作洗也。

春秋时代吴越争霸，越国一开始被吴国所击溃，越王勾践作为俘虏，与王后一起在吴王夫差的宫廷之内为其做仆役，其中也包括帮夫差牵缰执鞍，为夫差开路。
秦朝时期，正式置“洗马”一职，而汉朝则称作“先马”或者“前马”，是当时太子二傅，也就是少傅太傅的属官，在太子出行的时候为其前导，是先驱侍从。
《汉书·百官公卿表》记载：太子太傅、少傅的属官有洗马之官。
颜师古注引张晏说：洗马原十六人，秩比谒者。又饮用如谆注说：前驱也。
从这些都可以看出，早期的洗马虽然是写作“洗马”，但当时的“洗”乃是个通假字，意思与清洗没什么关系，而洗马这个职缺起源于在马匹之前的侍从，作“先马”解释，后引申为前驱者。
从晋朝开始，洗马逐渐与马无关晋朝建立之后，原本十六人的洗马之职被裁到了八人，而他们的主要任务是执掌典籍书库，日常的工作跟马已经没有任何关系了，太子出行的马也不需要他们在前头牵引。