穿过宜昌老城（4）

四、老城故事多（1）
如今走在那些属于宜昌老城区的大街小巷里除了那些拔地而起、没有任何特色的高楼大厦和住宅楼以外，总会不经心的在那些老街小巷触*到历史的厚重和文化的集尘，总会偶尔找到属于这座城市的过去和故事，无论是那条沧桑巨变的新街还是不复存在的南正街，无论是那条闻名遐迩的新民街还是那条没什么名声的西平巷，都能信手拈来，说出一大堆的故事。
宜昌新民街是一条古老的街道。从清朝到民国，都叫二架牌坊街。明朝嘉靖初年（1522年），为表彰宜昌人刘汉，在新民街（古称大十字街），竖起一座四拄三门，横额上刻着"圣世逸民"四个大字的牌坊。如今走在那条狭长的街道上还可见泛光的青石板、街边还可见古朴的老屋子，就自然有了些回到明清时代的感觉。
刘汉是刘一儒的祖父，也是刘氏家族的长房长子，当家后修身正心、和睦兄弟、敬奉长辈。姑母外嫁，膝下无子，孤寡年迈生存无计，刘汉就将姑母接回娘家颐养天年。在刘汉的管理下刘氏家族四世同堂和睦相处。有一年，街坊郑仁与人口角，殴伤他人，被罚流徒安徽凤阳垦荒一年。明朝规定交钱可以赎罪，郑仁就想卖儿筹钱。刘汉知道情况后，主动帮郑仁交清赎罪钱3100贯免除了处罚。郑仁闻讯后，带着一家老小来到刘家大院给刘汉叩首谢恩。
在刘汉因势利导的感召下，那条街的邻里之间和睦相处，互相照应，真正做到夜不闭户、路不拾遗。当时的县衙据此将这条街命名为太平街，还竖起一座牌坊表彰刘汉的善举。到了明朝万历年间，刘汉的孙子刘一儒任刑部左侍郎。朝廷为了表彰他的执法有度、公正廉明，在太平街白衣庵前（新民街中段）又修建了一尊大廷尉牌坊。一条街两架牌坊，同出一门，祖孙二人，各据德政，互不恩荫，在宜昌实属罕见。