我在乡下的日子(2)

湾里前后左右有近五六个大池塘，塘里的水清澈极了，游鱼小虾随处可见，把脚伸进水里，小鱼小虾都来叨你的脚，麻麻的、痒痒的，舒服极了。闲来无事时，我就坐在塘边，看那小鱼小虾怯怯地、偷偷地，像一个侦察兵，轻轻地叨一下我的腿或脚，并迅速地敏捷地溜开，见无什么动静，它又蹭到你腿边来叨你一下，如此反复。我常常忍不住屏息凝视，把手悄悄地伸进水中，一动不动，任它们逃来窜去。待它们不再那么怯怯、小心，便猛一下轻轻地、轻轻地捏住了小虾。瞧它张舞着两只不可侵犯的钳子，吐着沫沫向我示威，我不禁哈哈大笑……塘边随处可见一些蚌壳，砸开蚌壳，把里面的肉取出来放进竹篓里，用绳子系上，扔进塘里，不到半天，就能弄到一大海碗青虾。只是乡下人，觉得费油，轻易不肯拿它当菜，因而，也只是我们这些小孩子偶尔嘴馋去弄上那么一两回。
这也得大人同意才行，否则，即使有了虾，大人们因为觉得费油也不肯做。
村子的北边和西边各有一个很大的稻谷场，每个稻谷场可容得下停留二三十辆小轿车。庄稼收获时，这里就是打谷场、晒谷场。夏日的晚上，这里就成了众乡亲乘凉歇息的好去处。特别是晚饭过后，各家各户搬着竹床竹椅，在这里整床、搭蚊帐，一排好不热闹的场面。

村东头有一口古老的水井，村里人靠着它不知过了多少辈，听外祖父说，这口水井在他爹爹（那里的人把爷爷称为爹爹）的爹爹的时候就有了。说起来也怪，井里的水总是取之不尽用之不竭，且水是清澈的、甘甜的。虽说后来，我居住在大城市，也喝过许多不同的水，有些水甚至还加了香味、甜味，但总究不如它之自然。
村南边有一棵很大的皂荚树，春夏的时候能笼罩下很大的一片浓荫。树上常栖息着许多鸟，有时你从树下经过，偶尔会被树上掉下的鸟蛋砸住。夏季的时候，村里有许多人在此乘凉、聊天，晚上村里人也有在此铺床搭蚊帐过夜的。我和外祖母就常在这里，树下外祖母的故事总是说不完，我常常听着听着就进入了梦乡。当皂荚成熟时，村里人常把它摘下来，熬成汁，晾干后，用来洗衣物，说来也怪，用它洗过的衣物，不生虫子，还有一股淡淡的皂荚香味。
村庄周围就是那一望无边的稻田。每到春季，满眼翠绿。吮吸着空气中弥漫的泥土和槐花的气息，令人心旷神怡；盛夏，满地金黄。黄澄澄的稻穗把天空都衬得金灿灿的，着实让人喜悦不已。如果碰上收割稻子，即使你的心情再不好，这里的乡亲也一定会逗得你大声欢笑。
二
那时外祖母还很年轻，外祖父也是庄稼地里的一把好手。村里除了年纪大的和小脚女人，大都要到田里干活。每天村里的连生舅舅（他是队长）都要敲着锣满村喊：“上工啦！上工啦！今天到村东头扯秧苗。不去的没有工分。”这样的日子没过多久，村里实行分田到家，按人口，外祖母家分得三亩多地。外祖母因为小脚，不能下地干活。所以，外祖父每天带着大舅、三舅下地干活。我和外祖母就常在家里。外祖母每天都要把饭做好，带着我，提着一壶水，颠着小脚把饭送到地里。