大厨刘贵_民间故事(2)

那时间，耳房里的炉火已被小伙计们燃旺，旁边有一只狗头样大小的小铜锅，擦洗得明光铮亮。刘贵就是用那把小铜锅来煮鸡蛋，而且是一边喝茶，一边添着木炭、仔细观察着炉火，极有耐心地为东家煮着一锅热鸡蛋。其间，若是炉火过大、过旺，他就在旁边的小瓷盆里拣几块鹅卵石，把火苗压下去；过一阵子，火苗弱了，再把石块拣出来，添几块木炭，目的是让小铜锅里的水反复沸腾着。据说，那样煮出来的鸡蛋，既筋道、又香、又有嚼头。
回头，老爷房里派丫环来取鸡蛋时，刘贵还要用一条羊肚白的毛巾，先裹上几块尚存余温的石块，与那刚出锅的热鸡蛋一起包了去，以维持鸡蛋不冷、香味不散。整个煮鸡蛋、包鸡蛋的过程，刘贵从不让别人上手。甚至不让外人知道他购鸡蛋、煮鸡蛋的诀窍。天长日久，伙计们自然要嫉妒他！
一天，有个小伙计在二厨子的怂恿下，通过老爷房里的一个小丫环，在大东家杨鸿泰面前"咬耳朵"，说大厨子刘贵是个贼，还有鼻子有眼地说，大厨子无日不偷，无时不偷，无物不偷，每晚回家时，必包一兜子东西拎上。
杨老爷一听，有些吃惊！在杨老爷看来，刘贵是个极其忠厚的人。他家里几代人都在他们杨家做事。他怎么能背叛主子呢？扪心自问，他刘家吃的、用的，包括盐河口那片青砖白灰的小套院，哪一样，不是老爷赏给他的。可以说，他们刘家的根，早就扎在他们杨府里了。杨老爷不肯相信丫环的谗言。但杨老爷自从听了丫环的"学舌"，他还真的留意起大厨子刘贵来。

一日晚间，杨家厨房里就要关灯上锁的时候，杨老爷带着小姨太到前面大厅，摆一张小方桌，搬两把椅子，借门厅的灯光，看似在下棋，实则是想堵住大厨，看个虚实。
可巧，那天晚上，大厨的手中，果真拎了一包鼓鼓囊囊的东西，路过门厅时，杨老爷打老远就看到了，可等刘贵走到跟前时，杨老爷没有抬头，他似乎是很入神的样子，跟小姨太对弈。刘贵也没有慌张，只是把左手的东西，换到右手去，强装着笑脸，跟老爷、小姨太打着招呼，说："这么晚了，老爷、太太还没歇着？"
杨老爷没有搭理他。小姨太倒是回过脸来，望了刘贵一眼，但小姨太很快也把目光转到棋盘上了。刘贵就那么无事人一样，面带着谦和的笑容，从杨老爷身边过去了。就在刘贵要迈出大门时，忽听杨老爷( 推荐阅读:英语人生格言，更多文章访问WwW.afbbb.Cc)背后问他一句："刘贵，老家来人了吧？"
刘贵猛一愣怔，一步门里，一步门外地回老爷话，说："没，没！"
在杨老爷看来，刘贵的家人们都在他杨府里做事，一天三顿饭，他家里都不用开火，你还用得着晚上再偷点什么回去吗？刘贵被杨老爷那样一问，当然听出杨老爷话中有话，当即停下来，不敢再往外走了。没想到，杨老爷却不想让他当场出丑，扬一下手中正捏着的一粒棋子，看都没看刘贵一眼，说："去吧，你去吧！"