誓者，何思其反

前些天我写了一篇短文《医者，国之栋梁》，其中谈到了每个德国医生都要宣誓遵守《希波克拉底誓词》，并且在它的陪伴下走过自己的职业生涯。这篇短文得到了很多读者的错爱，我也陆续收到了各种提问，比如：中国的医生有没有类似的誓言？这跟国内的“医患关系的危机”有没有直接的关系？很有意思的是，有一位朋友没有提任何问题，却尖锐地指出：我一生经历过很多人在各种情况下的宣誓，现在已经无法相信“誓言的作用”了！细细想来，这位朋友的怀疑也不无道理。从小时候起，我们每个人虽然都听到过、读到过很多“海誓山盟”、“歃血为盟”、“折箭为誓”、“指天为誓”的壮烈故事；二十世纪中国近代史中的诸多“革命”、“战争”、“运动”和“改革”更不缺乏众人的“誓死不二”。
可是，但凡有过一些生活经历的年长者，看清了很多事情的来龙去脉后，又怎么能不对“誓言的作用”产生怀疑呢？在小学时我就听老师这么解释过：“人类和动物界的最大区别就在于：人类有自己的意志，能够克服自然的本能……”。虽然如此，现代脑科学、心理学和哲学中至今最有争议的疑问之一就是：人到底有没有自己独立的意志？粗看起来，“誓言的作用”是一个属于哲学、政治学或者社会学范畴的问题，我这个外行在此没必要多嘴，更不敢班门弄斧。可是这些年我在专业书刊中读过一些有关“大脑和个人意志”的文章，觉得颇有感触，所以这几天心血来潮，忽略很多社会学、政治学的重要因素，只从脑科学和心理学的角度，十分片面地探讨一下：